Dispositiu per controlar i erradicar exemplars de cargol poma

La Generalitat de Catalunya, la Diputació de Barcelona i l'Ajuntament de Castellet i la Gornal treballen de manera coordinada per contenir i erradicar una població de cargol poma (Pomacea sp.) detectada al pantà de Foix, dins l'àmbit del Parc del Foix. Durant les tasques de prospecció s'han localitzat postes, exemplars juvenils i exemplars adults, una circumstància que indica que l'espècie hi podria estar present des de fa com a mínim tres mesos. Fins ara s'han trobat i retirat 525 postes, 50 cargols adults i 21 cargols juvenils.

Els treballs de mostreig realitzats fins ara permeten delimitar l'afectació en una zona concreta del pantà. Ara per ara no s'han detectat ni postes ni exemplars de cargol poma fora de la zona delimitada, un fet que fa pensar que la presència de l'espècie es troba actualment continguda en aquest àmbit.

Mesures immediates

Des del moment de la detecció, el 9 de juliol, les administracions implicades han activat diverses actuacions de contenció i control:

• Delimitació i aïllament de la zona afectada.
• Prohibició temporal de la pesca, atès el risc de dispersió de l’espècie associat al transport d’exemplars, postes o material contaminat mitjançant els estris i equipaments.
• Restricció de l'accés dels usuaris a l'àrea on s'ha detectat la presència del cargol poma.
• Retirada manual de postes i d'exemplars, amb actuacions específiques en horari nocturn.
• Seguiment intensiu per determinar l'abast real de la població.

Paral·lelament, s'està treballant per implementar noves mesures que permetin incrementar l'eficàcia de l'erradicació:

• Aplicació controlada de tractaments amb saponines a la zona afectada.
• Retirada de vegetació i canyissars a l'àrea afectada per eliminar hàbitats favorables al cargol poma.

Aquestes actuacions es duran a terme tenint en compte els possibles efectes sobre els usos de l'aigua aigües avall, especialment el reg agrícola, amb l'objectiu de compatibilitzar la lluita contra aquesta espècie invasora amb l'activitat dels regants i minimitzar-ne les afectacions.

Una espècie invasora

El cargol poma és un mol·lusc d'aigua dolça originari d'Amèrica del Sud, considerat una de les espècies exòtiques invasores més perjudicials per als ecosistemes aquàtics. Té una gran capacitat reproductiva i de dispersió, i s'alimenta de vegetació aquàtica, fet que pot provocar alteracions importants en els hàbitats naturals, afectar les espècies autòctones i degradar la qualitat ecològica de masses d'aigua, aiguamolls i zones humides.

Una de les seves característiques més visibles són les postes d'ous de color rosa intens, que diposita sobre la vegetació, les canyes, les roques o altres elements situats per sobre del nivell de l'aigua. Aquesta elevada capacitat reproductiva dificulta el seu control i fa necessària una actuació ràpida des del moment de la detecció. Per aquests motius, el cargol poma està inclòs en el catàleg d'espècies exòtiques invasores i la seva introducció, transport, comercialització i alliberament al medi natural estan prohibits.

L'experiència acumulada al delta de l'Ebre ha demostrat que la detecció precoç és un factor clau per incrementar les possibilitats de contenir l'espècie i evitar-ne l'expansió. Per aquest motiu, en el cas del pantà de Foix s’han activat de manera immediata les mesures de vigilància, contenció i erradicació per evitar que la població detectada es pugui estendre a altres trams de la conca o a altres espais naturals. El Parc del Foix, gestionat per la Diputació de Barcelona, és un dels principals espais humits del Penedès i té un alt valor ecològic per a les aus aquàtiques i altres espècies associades al medi aquàtic.